ELÄMÄÄ EPILEPSIAA SAIRASTAVAN KOIRAN KANSSA

Juuson tarina

Teksti: Sanna Sainpalo, lähteenä käytetty EVIDENSIAN ARTIKKELI
Kuvat: Sanna Sainpalo

Epilepsiaa tavataan koirilla ja ihmisillä. Taudin kanssa voi elää, ja lääkkeitä on kehitelty vähentämään kohtauksia. Mittelspitzimme Juuso oli vasta 16 viikon ikäinen pentu, kun hän sai ensimmäiset kohtauksensa.

Taudista tietämättöminä ihmettelimme, että mikä pentua vaivaa ja mitä kohtauksia nämä oikein ovat. Kohtaukset olivat kestoltaan n. 1,5 min, minkä aikana koira ei reagoinut puheeseen eikä mihinkään muuhunkaan. Kohtauksen jälkeen koira nousi jaloilleen ja oli jälleen ihan oman itsensä. 

Kun asuin Helsingissä, vein Juuson eläinlääketieteelliseen sairaalaan tutkimuksiin, jotta saisin selvyyden, onko kyseessä epilepsia. Juusolta otettiin aluksi laajat verikokeet. Sillä suljettiin muita sairauksia pois. 

Kävimme myös neurologiaan erikoistuneen eläinlääkärin luona. Tapaamisessa oli myös opiskelijoita mukana kuuntelemassa ja oppimassa. Lääkäri taivutteli ja jumppasi Juuson kanssa. En oikein ymmärtänyt kaikkea, sillä lääkäri puhui englantia. Verikokeiden tulokset tulivat, ja aloitimme epilepsialääkityksen.

Mikä on epilepsia?  

Epilepsia on aivojen sähköisen toiminnan häiriötila, jossa esiintyy toistuvasti kohtauksia. Kohtausten aikana tajunta hämärtyy tai katoaa, ja samalla voi esiintyä kouristuksia tai muita oireita. Epilepsia ei ole tarttuva tauti. 

Koiran epilepsia oireet

Epilepsiakohtauksessa koira menettää tajuntansa ja kouristelee. Kuolaa saattaa valua, pää ja niska ovat usein voimakkaasti taaksepäin taivutettuna. Kohtauksen kesto vaihtelee. Koira voi olla kohtauksen jälkeen sekava ja väsynyt. Koiran tulee antaa toipua rauhassa kohtauksesta.

Epilepsian diagnosointi 

Yleensä ensimmäisenä suljetaan eri keinoin pois muita sairauksia. Idiopaattisessa epilepsiassa koira käyttäytyy normaalisti kohtausten välillä. Koira on fysiologisesti terve, ja kohtauksia lukuun ottamatta on terve myös neurologisesti.

Hoito ja lääkitys

Eläinlääkäri osaa parhaiten suunnitella oikean hoidon ja lääkityksen omalle koirallesi. Lääkitystä ei saa mennä muuttamaan omin päin. 

Juuso söi koko elämänsä ajan epilepsialääkkeitä, ja koiraa käytettiin välillä verikokeissa. Lääkitys vaatii jatkuvaa seurantaa. Oikean ja sopivan lääkityksen löytäminen vie oman aikansa.

Fenobarbitaali on tunnetuin koirien epilepsialääke. Juusolle annettiin Barbivet ja Luminaletten nimisiä lääkkeitä. Lääke ei täysin estä kohtauksia. Juusokin sai välillä kohtauksia, vaikka oli lääkitys.  

Juusolla kohtaukset tulivat silloin kun innostui tai pääsi juoksemaan koirapuistossa. Välillä kohtauksia tuli muutenkin. 

Epilepsiaa sairastavaa koiraa ei suositella käytettävän jalostukseen, sillä epilepsia on periytyvä sairaus. Epilepsiaa ei pysty parantamaan. Se on koiralla koko sen eliniän. 

Juuso oli syntynyt vuonna 2001, ja 13,5-vuotiaana koko ikänsä epilepsiaa sairastaneena saattelimme Juuson koirien taivaaseen. Nivelrikko tuli vanhuuden vaivana, ja koiralla oli kovia kipuja. Juuso pysyy ikuisesti muistoissamme.

Juuson kanssa kyllä kävimme joissakin koiranäyttelyissä ja teimme jopa muutaman ulkomaan näyttelymatkankin. Näyttelymatkoilla oli omat haasteensa, sillä Juusoa ei voinut jättää autokannelle häkkiin, vaan piti aina ottaa mukaan hyttiin. 

Muutenkin matkoilla oli omat haasteensa: aina oli pelko, että tuleeko kohtaus näyttelykehässä tai -alueella. Tai saako Juuso matkalla kohtauksen. Mitään pitkiä matkoja emme tehneet.  Kävimme kerran Tukholmassa ja Liettuassa. Suomessa näyttelyssä saimme Juuson Suomen valioksi. Lopetimme Juuson kanssa matkailun, ja hän sai viettää kotikoiran elämää aina elämänsä loppuun asti.

Epilepsiaa esiintyy useilla roduilla, mm. pitkäkarvaisella colliella, saksanpaimenkoiralla, beaglella ja monilla muilla. Itselleni oli yllätys, että mittelspitz rotuinen koira voi sairastaa epilepsiaa. 

Omistajan vastuulla on huolehtia koiran lääkitys, kontrollikäynnit ja yhteydenpito eläinlääkärin kanssa. 

Juuson tarina kertoo, että koira voi elää epilepsian kanssa pitkän hyvän elämän. Juusolla kohtaukset olivat aina lyhyitä. Olen kuullut, että kohtaukset voivat kestää jopa 5 minuuttia kerrallaan. Tällöin on otettava välittömästi yhteys eläinlääkäriin. Valitettavasti koiria voi myös menehtyä epilepsiaan.

Jos epäilet, että koirallasi saattaisi olla epilepsia, ota viipymättä yhteys eläinlääkäriin. Älä päästä muita koiria tai eläimiä kohtauksen aikana koiran lähelle. 

Lisätietoa epilepsiasta löytyy netistä ja aina voit kysyä sairaudesta myös eläinlääkäriltä.